Von Marcel Friederich, Dallas

Vom Glanz der NBA-Meisterschaft 2011 ist bei den Dallas Mavericks wenig geblieben. Ohne den verletzten Dirk Nowitzki, der sich heute zu seinem Gesundheitszustand äußern will, ist die Bilanz durchwachsen. Hoffnung macht nur Neuzugang O.J. Mayo.

Als er dringend gebraucht wurde, war O.J. Mayo zur Stelle. In der Verlängerung gegen die Golden State Warriors lagen die Dallas Mavericks bereits mit 90:97 im Hintertreffen. Doch Mayo erzielte neun Punkte in Folge und brachte sein Team auf 99:99 zurück. Selbst der weiterhin verletzte und daher in schickem Anzug gekleidete Dirk Nowitzki sprang von der Auswechselbank auf, um seinem neuen Teamkollegen zu applaudieren.

Dirk Nowitzki im Anzug
Quelle: ap

Nur Kaman hilft mit

„O.J. ist unser größter Hoffnungsträger“, dies hatte Nowitzki schon vor dem Saisonstart im Gespräch mit zdfsport.de gesagt – und mit dieser Prognose völlig richtig gelegen. Auch gegen die Warriors unterstrich Mayo seine große Klasse. Mit 27 Punkten avancierte er einmal mehr zum Topscorer seines Teams.

Und trotzdem reichte es nicht zum ersehnten Heimsieg. Die Gäste schlugen zurück und gewannen am Ende noch mit 105:101. „Das ist eine riesengroße Enttäuschung“, sagte Mayo. Der 25-Jährige erzielte alle elf Mavs-Punkte in der fünfminütigen Overtime. Unterstützung von seinen Teamkollegen gab es kaum. Bis auf Center Chris Kaman (18 Punkte, 17 Rebounds) enttäuschten die Hausherren fast durch die Bank.

Durchwachsene Bilanz

So war die bittere Pleite gegen die Warriors, bei denen Spielmacher Stephan Curry (31 Punkte) überragte, eine Art Spiegelbild der bisherigen Saison. Mayo überzeugt, auch Kaman zeigt gute Ansätze. Doch insgesamt hat sich Dallas noch nicht gefunden, wie auch Mayo bestätigt. „Man muss sich nur anschauen, dass der Gegner wieder 19 Offensiv-Rebounds holen konnte. Das sind viel zu viele. Das zeigt, dass die Abstimmung nicht passt und jeder von uns zulegen muss.“

Riesengroß ist die Hoffnung, dass Superstar Nowitzki nach seiner Knie-OP bald zurückkehrt. Ansonsten droht den Mavericks, erstmals seit der Saison 1999/2000, die Play-offs zu verpassen. Die bislang ausgeglichene Bilanz von sechs Siegen und sechs Niederlagen wird in der starken Western Conference nicht ausreichen.

Gefeierter Star auf der High School

Trotz der aktuell schwierigen Lage gibt es Grund zur Hoffnung. O.J. Mayo sei Dank. Der hochtalentierte Flügelspieler entpuppt sich dank 22 Punkten im Schnitt als Toptransfer des Sommers. Damit steht der 25-Jährige sinnbildlich für den Umbruch in Dallas. Viele alte Haudegen der Meistermannschaft 2011 sind bereits gegangen, zuletzt Jason Terry und Jason Kidd. Dagegen könnte Mayo die Zukunft gehören.

ZITAT

„Ich bin sehr dankbar, dass mir die Mavericks die Chance gegeben haben, hier eine wichtige Rolle einzunehmen”

O. J. Myo

„Ich fühle mich hier sehr wohl und habe eine Menge Selbstvertrauen. Das war bei meiner vorherigen Station im Memphis nicht der Fall“, sagt der US-Boy, der bereits auf der High School ein gefeierter Superstar gewesen ist. Die Spiele seines Teams wurden oft live im TV übertragen. Viele Experten sahen ihn sogar auf einer Stufe mit LeBron James. Dies unterstrich Mayo durch sein starkes Rookie-Jahr bei den Memphis Grizzlies 2008/09 (18,5 Punkte).

Schlägereien und Doping

Doch ab dem Sommer 2010 häuften sich die Probleme. Zunächst leistete Mayo sich eine Schlägerei mit dem damaligen Teamkollegen Tony Allen. Der Grund: Spielschulden. Kurz darauf wurde er für zehn Spiele gesperrt, weil er eine Substanz geschluckt hatte, die auf der Dopingliste stand. Mayos Version lautet: „Ich habe an einer Tankstelle einen Energy Drink gekauft, das wurde mir zum Verhängnis.“

Fortan stand Mayo in Memphis nicht mehr in der Startformation. Seine Leistungen brachen ein. Daher waren die Grizzlies froh, dass der mutmaßliche Troublemaker in diesem Sommer nach Texas ging. „Ich bin sehr dankbar, dass mir die Mavericks die Chance gegeben haben, hier eine wichtige Rolle einzunehmen“, sagt Mayo, der das Vertrauen mit Leistung zurückzahlt. „Nun hoffe ich sehr, dass Dirk bald zurückkommt. Gemeinsam können wir ein brandgefährliches Duo bilden. Doch dafür muss er endlich seinen Anzug ablegen ...“